Tomáš Macháč se v osmifinále vybičoval k vynikajícímu výkonu, nejprve se ale musel vyhrabat z hluboké krize, kterou v první polovině utkání nevybíravě ventiloval směrem ke svému trenérovi.
Vacek v hledišti šanghajského kurtu jen zaraženě a rozpačitě poslouchal, jak mu jeho svěřenec sype na hlavu jednu výtku za druhou. „Tohle je zoufalý, nedám dva údery po sobě,“ láteřil tenista.
Macháč prohrával 3:6, 1:2 s brejkem a hrubě se mu nelíbil zejména výkon na servisu.
Směrem k trenérovi dokonce opakovaně ironicky tleskal a připomněl tak obdobné chování ze třetího kola French Open proti Daniilu Medveděvovi, kde Vackovi pro změnu vyčítal pokažené smeče.
„Nedostaneš žádný prize money. Za co bys měl dostat peníze. Smeče vůbec netrénujeme. To mám zase s něčím přijít já?“ křičel tehdy na tribunu Macháč.
V tomto případě zase naznačoval, že za pět let tréninku u něj na podání nedošlo ke zlepšení, jaké by si představoval.
Zatímco v Paříži vypjatý zápas po boji ztratil, tentokrát mu vzteklé výlevy pomohly z nejhoršího a postupně dokázal krizi transformovat v sebejisté představení plné vítězných míčů světové úrovně.
Čínské publikum po nich ve druhé polovině duelu mnohokrát obdivně vydechlo a záběry kamer často ukazovaly udivené tváře diváků.
Macháč celkem nasázel 38 winnerů.
A podání? Vynikající. Ve třetím setu vyhrál rodák z Berouna při svém podání 21 míčů z 26.
Na konci třetího setu už Tommy Paul působil rezignovaně. Nevěděl, co na rozjetého Čecha hrát. „Jak je možný, že tenhle chlápek není v nejlepší pětce,“ pokládal řečnickou otázku svému trenérovi.
Po utkání Macháčovi u sítě při gratulaci polichotil a rozesmál ho výzvou: „Vyhraj tenhle turnaj, chlape.“
Třináctý hráč světa vedl nad Macháčem 1:0 na sety také před dvěma týdny v Tokiu, i tam ale dokázal Macháč bitvu otočit.
Veškeré animozity se po proměněném mečbolu okamžitě rozptýlily, to když Macháč zatnul pěst směrem k tleskajícímu Vackovi.
V pondělí, den po svých 24. narozeninách, bude poprvé členem elitní světové třicítky. A jako odměnu k tomu dostane duel s Carlosem Alcarazem.
Poprvé se španělské superstar postavil v září během základních skupin Davisova poháru, za stavu 1:1 na sety ale musel kvůli zranění vzdát. Teď přijde v Šanghaji druhá šance.
Tomáš Macháč showed an outstanding performance in the round of 16, but before that, he had to dig himself out of a deep crisis, which he vented towards his coach in the first half of the match.
Václav Vacek in the stands of the Shanghai court looked confused and tense as he listened to his player showering him with criticism. „This is desperate, I can’t hit two shots in a row,“ the tennis player lashed out.
Macháč was losing 3:6, 1:2 with a break and he was particularly unhappy with his performance on serve.
He even sarcastically clapped towards the coach and reminded him of similar behavior in the third round of the French Open against Daniil Medvedev, where Vacek criticized his missed smashes.
„He won’t get any prize money. What should you get paid for? We don’t practice smashes at all. Should I come and do it for him again?“ Macháč shouted at the coach back then.
In this case, he was implying that after five years of training with him, there had been no improvement on the serve as he had envisioned.
While in Paris, he lost a tense match after a battle, this time his angry outbursts helped him out of the worst and gradually transformed the crisis into a confident performance full of brilliant shots at the world-class level.
The Chinese audience breathed admiringly many times after them in the second half of the duel, and camera shots often showed surprised faces of the spectators.
Macháč hit a total of 38 winners.
And the serve? Outstanding. In the third set, the native of Beroun won 21 points out of 26 on his serve.
At the end of the third set, Tommy Paul already seemed resigned. He didn’t know how to play against the fired-up Czech. „How is it possible that this guy is not in the top five,“ he asked his coach rhetorically.
After the match, Macháč patted him on the back and made him laugh with a challenge: „Win this tournament, man.“
The world’s thirteenth-ranked player led Macháč 1-0 in sets also two weeks ago in Tokyo, but there too Macháč managed to turn the battle around.
All animosities immediately dissipated after the decisive point when Macháč clenched his fist towards applauding Vacek.
On Monday, the day after his 24th birthday, he will be a member of the elite world top thirty for the first time. And as a reward, he will face Carlos Alcaraz in a duel.
For the first time, the Spanish superstar faced him during the group stage of the Davis Cup, but had to retire due to injury with the score tied at 1-1 in sets. Now in Shanghai, a second chance will come.
