Trotz byl prvním a na neuvěřitelných 15 let jediným trenérem Nashvillu.
Pak si odskočil do Washingtonu, kde vyhrál Stanleyův pohár a Jack Adams Award, a k newyorským Islanders, kde cenu pro nejlepšího trenéra ligy obdržel podruhé.
Když se tak před více než dvěma lety do Nashvillu vrátil, měl ještě větší věhlas než při odchodu. Nejdřív zastával roli poradce, ale před minulou sezonou usedl do manažerské židle.
A začaly se dít věci. Nashville navzdory předpokladům postoupil do play off a v následné letní přestávce byl jedním z nejúspěšnějších klubů na trhu.
Ulovil hned tři hvězdy – útočníky Stevena Stamkose s Jonathanem Marchessaultem a obránce Bradyho Skjeie. Pod platovým stropem dohromady zabírají 20,5 milionu dolarů, skoro čtvrtinu celkové kapacity.
Proto když novináři online deníku The Athletic vybírali před aktuální sezonou černé koně soutěže, vyskočil Nashville s více než 14 procenty hlasů po boku Tampy na dělené druhé místo. Výš skončilo jen New Jersey.
V probíhající základní části však Predators potenciál nepotvrzují.
Prvních pět zápasů prohráli a po 14 mají na kontě pouhých devět bodů. Jako jediní ještě nejsou na dvouciferném čísle a patří jim poslední místo 32členné tabulky.
V přesilovkách a oslabeních přitom patří k těm lepším mančaftům. Podle pokročilých statistik by na tom neměli být špatně ani při hře pět na pět. Ale jsou. Mají skóre 15:37, nejhorší v soutěži.
„Frustraci už cítíte všude, po celé naší střídačce. Musíme zabrat ještě víc, abychom se z toho dostali,“ prohlásil nedávno jeden z klíčových forvardů mužstva Ryan O’Reilly.
Dosavadními výsledky má Nashville našlápnuto k nejhorší sezoně v historii klubu. Ještě horší, než byla ta na konci 90. let, kdy Predators coby nováčci NHL dosáhli na pouhých 63 bodů.
Tehdy se ale počítalo, že budou ligovými otloukánky. Teď mají v sestavě vedle O’Reillyho a tří zmíněných posil ještě Romana Josiho, Filipa Forsberga nebo Juuse Sarose. Náběh na 53bodovou základní část je tak neomluvitelný.
Myslí si to i generální manažer Trotz, který týmu pohrozil silným prohlášením.
„Pokud se nerozjedeme, spustím plán na přestavbu,“ řekl stanici 102.5 The Game.
Později pro list The Tennessean upřesnil, že neměl na mysli typickou přestavbu, kdy se před uzávěrkou přestupů rozprodá celá řada cenných hráčů za volby v draftu, což má zpravidla za následek dlouhodobý pobyt v ligovém suterénu a doufání v lepší zítřky.
Přestavbou Trotz myslel předčasné zabudovávání mladých hráčů.
„Máme Forberga, Josiho, O’Reilly, Skjeie a samozřejmě Stamkose s Marchessaultem, ti nikam nepůjdou. Stejně tak Saros. Místo kohokoliv jiného tam ale můžu dát mladého kluka,“ varoval manažer většinu sestavy aktuálně nejhoršího týmu NHL.
Černý kůň NHL nečekaně na dně. Hvězdné posily nezáří, šéf hrozí drsným krokem
Nashville Predators, tým, který v minulých letech patřil mezi nejlepší v NHL, se momentálně nachází na dně tabulky a prožívá těžké časy. Po úspěšném návratu trenéra Barryho Trotze do klubu a získání několika hvězdných posil, včetně Stevena Stamkose, Jonathana Marchessaulta a Bradyho Skjeie, se očekávalo, že Predators budou patřit mezi favority soutěže.
Avšak v probíhající sezóně se věci nevyvíjí podle plánu. Tým prohrál prvních pět zápasů a momentálně se nachází na posledním místě v tabulce. I přes solidní výkony v přesilovkách a oslabeních, kde patří mezi lepší týmy ligy, se jim nedaří získávat body.
Frustrace ve týmu je cítit na každém kroku a hráči si uvědomují, že musí co nejdříve začít sbírat body, aby se dostali z této nepříjemné situace. Generální manažer Trotz dokonce hrozil drastickým krokem, pokud se výsledky nezačnou zlepšovat.
Trotz uvedl, že pokud se tým nezačne zvedat, provede radikální přestavbu. Tím nemyslel tradiční prodej hráčů a sázku na mladé talenty, ale spíše začlenění mladých hráčů do sestavy vedle zkušených hvězd. Tvrdí, že hráči jako Forsberg, Josi, O’Reilly nebo Stamkos s Marchessaultem zůstanou, ale tým potřebuje mladou krev a nové energii.
Nashville Predators tak musí co nejdříve najít svou formu a začít sbírat body, aby se vymanili z pozice černého koně soutěže a vrátili se mezi špičku ligy. Jejich současná situace je pro fanoušky a vedení klubu velkým zklamáním, ale doufají, že se situace brzy obrátí a tým bude opět bojovat o titul.
