Američanům k výhře nepomohly ani dvě asistence kapitána Austona Matthewse. V prodloužení mohl kanonýr Toronta rozhodnout, ve dvou velkých šancích ale ztroskotal na Jordanu Binningtonovi a v klíčovém okamžiku celého zápasu neuhlídal střelce vítězné branky McDavida.
„Byl to krátký turnaj a vítězství nemá takovou cenu jako třeba zlato z olympijských her, ale pro nás to znamená strašně moc. Hráli proti sobě nejlepší hráči světa, čtyři skvělé týmy… Výhra nad Spojenými státy v Bostonu je pro nás velkou odměnou. Nebyl to nejhezčí zápas, ale hlavní je, že jsme ho zvládli,“ líčil kanadský hrdina McDavid.
Od úvodního vhazování bylo vidět, že jde o hodně. Zatímco první střetnutí obou týmů na turnaji začalo třemi bitkami během úvodních devíti sekund zápasu, ve finále nikdo nechtěl jít do zbytečného oslabení. Za celý zápas byla k vidění jediná přesilová hra.
Oba týmy se v rozhodujícím duelu turnaje musely obejít bez klíčových beků. Spojeným státům stejně jako v posledním utkání proti Švédsku chyběl zraněný Charlie McAvoy a Kanadě na poslední chvíli vypadl ze sestavy nemocný Josh Morrissey.
Jejich náhradníci je ale zastoupili víc než dostatečně. Thomas Harley, který nahradil Morrisseyho, po pěti minutách svého druhého reprezentačního startu posunul puk na Nathana MacKinnona a ten nenápadnou střelou schovanou za obránci otevřel skóre.
McAvoye v sestavě Spojených států nahradil Jake Sanderson, jenž se ve druhé třetině dokonce zapsal mezi střelce.
Ve 28. minutě si v předbrankovém prostoru našel odražený puk po Matthewsově střele a poslal Spojené státy do vedení 2:1. Navázal tak na trefu svého spoluhráče z Ottawy Bradyho Tkachuka, jenž v závěru prvního dějství srovnal na 1:1.
Sandersonova branka ale nezůstala bez odpovědi. Přesně šest minut před druhou pauzou se po šikovném překřížení s Marnerem dostal do samostatného úniku Sam Bennett, který střelou nad rameno překonal gólmana Connora Hellebuycka.
Ve třetí třetině oba týmy čekaly na chybu ta ale nepřišla a šlo se do prodloužení. V něm hned od začátku zářil gólman Binnington, který v úvodních pěti minutách zlikvidoval dvě velké šance Matthewse a příležitost Bradyho Tkachuka.
„Udržel nás v zápase. Američané měli v prodloužení navrch, on ale vytáhl několik skvělých zásahů a dal nám šanci vyhrát,“ chválil gólmana St. Louis kapitán kanadského výběru Sidney Crosby.
Rozhodující moment nakonec přišel v čase 68:13. Marner z rohu hřiště našel mezi kruhy osamoceného McDavida a ten se z ideální pozice nemýlil.
„Jsem za Connora ohromně šťastný. Je to skvělý hokejista a dnes ukázal, že dokáže týmu pomoct v klíčových chvílích. Vzal to na sebe, když jsme to potřebovali,“ řekl Crosby.
McDavid rozhodujícím gólem v prodloužení napodobil právě Crosbyho, jenž v nastavení rozhodl finále olympijských her 2010 ve Vancouveru a nastartoval tak kanadskou nadvládu na reprezentačních turnajích s účastí hráčů NHL.
Kanada souboj nejnabitějších reprezentačních výběrů ovládla už počtvrté za sebou.
Kromě dnešního triumfu a vítězství ve Vancouveru vyhrála také olympiádu v Soči 2014 a Světový pohár v roce 2016.
Finále hokejového Turnaje čtyř zemí v Bostonu:
USA – Kanada 3:2 v prodl. (1:1, 1:1, 0:0 – 0:1)
Branky a nahrávky: 17. B. Tkachuk, 28. Sanderson – 5. MacKinnon, 34. Bennett, 69. McDavid. Rozhodčí: Rooney, Dwyer – Cherrey, Murray. Vyloučení: 1:0. Bez využití. Diváci: 17.850.
USA: Hellebuyck – Sanderson, Werenski, Faber, Slavin, Fox, Hanifin – Hughes, Matthews, Guentzel – M. Tkachuk, Eichel, B. Tkachuk – Boldy, Larkin, Miller – Nelson, Trocheck, Kreider. Trenér: Mike Sullivan.
Kanada: Binnington – Makar, Toews, Parayko, Sanheim, Doughty, Harley – Stone, McDavid, Jarvis – Reinhart, MacKinnon, Crosby – Marner, Cirelli, Hagel – Jarvis, Bennett, Marchand. Trenér: Jon Cooper
V nedávném finále Turnaje čtyř zemí v Bostonu se Kanada utkala s USA a nakonec slavila vítězství v prodloužení. Rozhodující branku v prodloužení vstřelil kanadský hrdina Connor McDavid, který tak rozhodl o vítězství svého týmu.
Američanům se nepodařilo zvrátit vývoj zápasu, i přes dvě asistence kapitána Austona Matthewse. V prodloužení měl šanci rozhodnout kanonýr Toronta, ale gólmana Binningtona nepřekonal. Nakonec se ukázalo, že rozhodující moment přišel ve prospěch Kanady.
Samotný zápas byl velmi vyrovnaný a plný napětí. Obě týmy se snažily hrát disciplinovaně a vyvarovat se zbytečných chyb. Celý zápas byla k vidění pouze jedna přesilová hra, což dokazuje, jak pevně oba týmy držely obranu.
Oba týmy musely v rozhodujícím zápase turnaje obejít bez klíčových beků. Spojené státy chyběl zraněný Charlie McAvoy a Kanadě na poslední chvíli nemocný Josh Morrissey. Jejich náhradníci však dokázali svou hodnotu a přispěli k vítězství svých týmů.
V prodloužení se gólman Binnington stal hrdinou, když zlikvidoval několik velkých šancí soupeře. Nakonec však rozhodl Connor McDavid, který proměnil ideální přihrávku od Mitcha Marnera a zajistil Kanadě vítězství.
Tímto vítězstvím Kanada potvrdila svou dominanci na reprezentačních turnajích a získala již čtvrtý titul za sebou. Kromě dnešního triumfu vyhrála také olympiádu v Soči 2014 a Světový pohár v roce 2016.
Celkově bylo finále Turnaje čtyř zemí velmi napínavé a dramatické a fanoušci se jistě dočkali kvalitního hokeje. Kanada si odnáší zasloužené vítězství a může slavit další úspěch na mezinárodní scéně.
