Právě sebevědomý Belgičan, už ve 24 letech majitel úchvatné bilance 56 vítězství v profesionálním pelotonu, hodil rozbušku po nedělní etapě se šotolinovými úseky. Postěžoval si na defenzivní projev Vingegaarda.
„Někdy potřebujete mít na závodění koule, bohužel Jonas je neměl,“ řekl Evenepoel k situaci, kdy se právě s Vingegaardem a Pogačarem ocitli v úniku, ale obhájce triumfu z let 2022 a 2023 odmítal spolupracovat.
„Mohli jsme se v celkovém pořadí odtrhnout od ostatních a rozhodnout o první trojce Tour už na konci prvního týdne,“ hořekoval Belgičan.
S Pogačarem se střídali, Vingegaard se jen vezl. A tak z akce sešlo.
Dánovi se útočit nehodilo, neboť neměl k ruce nikoho ze svého týmu, po defektu jel na půjčeném kole od kolegy Jana Tratnika. Navíc se nejsilněji cítí úplně jinde, při táhlých stoupáních v horách. K tomu přičtěte ještě fakt, že více než tři měsíce nezávodil kvůli zranění.
„Soustředili jsme se s týmem v etapě hlavně na to, abychom neztratili. Pokud by mi ti dva ujeli, mohl bych prohrát Tour. Nebylo to o tom, že bych neměl koule. Prostě jsem jel chytře,“ reagoval Vingegaard.
Jeho hlavní rival Pogačar četl tento tah jasně. „Myslím, že se mě Vingegaard bojí,“ prohlásil před novináři Slovinec.
O tři dny později ve vrchařské etapě přes Centrální masiv odpověděl Dán nejlepším způsobem. Zareagoval na útok Pogačara, bez pomoci ostatních se dokázal dotáhnout a v závěru byl na tom lépe.
Sice Slovince v celkovém pořadí příliš nestáhl, ale už jen to, že ho ve spurtu porazil, muselo dodat Vingegaardovi spoustu psychické síly. Podobné souboje totiž v minulých letech vyhrával Pogačar.
„Je to pro mě velká a emotivní chvíle. Vracím se po zranění a znamená to pro mě opravdu hodně. Že jsem přesprintoval Tadeje, to mě samotného překvapilo. Před třemi měsíci bych tomu vůbec nevěřil,“ vyprávěl jindy chladný Dán nezvykle emotivně.
Po dubnovém pádu v závodě Kolem Baskicka zněl výčet jeho zranění hrozivě. Zlomená klíční kost a žebra, pohmoždění plic, pneumotorax. Přesto na Tour startuje a bojuje o třetí vítězství za sebou.
A jak si v 11. etapě vedl Evenepoel? Dojel třetí, necelou půlminutku za fenomenálním duem. Na sociálních sítích potom dostal za své nedělní tvrzení o chybějících koulích Vingegaarda dostatečně za uši.
Tahle hláška bude Belgičana provázet rozhodně do konce Tour a možná i dál.
To Pogačar po strhující středeční etapě uznal: „Jonas má životní formu. Překvapil mě. Byl opravdu silný.“
Vingegaard zase ve svém rozhovoru opáčil: „Nemůžu být v nejlepší formě, když mám za sebou jen měsíc a půl tréninku.“
Závodní i slovní rivalita obou cyklistů musí fanoušky bavit. Na druhou stranu vše se odehrává ve sportovních intencích, ostatně hned pár metrů za cílem 11. etapy Pogačar tiskl soupeři ruku a srdečně gratuloval. Bezprostředně po dojetí se přidal i Evenepoel.
Čtvrteční rovinatá etapa s pořadím první trojky nezamíchala, ale kvůli pádu výrazně ztratil čtvrtý Slovinec Primož Roglič, který ze závodu posléze odstoupil.
Takže elitní trojice se přeci jenom odtrhla. I přesto, že v neděli Vingegaard na šotolině nechtěl závodit.
Vede Pogačar, druhý Evenepoel ztrácí minutu a šest sekund, Vingegaard zůstává o dalších osm sekund zpátky. Čtvrtý Portugalec Joao Almeida, týmový kolega Pogačara z UAE, počítá manko 4:20.
Před vjezdem do Pyrenejí slibuje vyrovnané pořadí skvělou zábavu.
V pátek se peloton přesune v rovinaté etapě do Pau, kde by mohl další hrdina letošního ročníku, eritrejský rychlík Biniam Girmay, usilovat už o svou čtvrtou výhru. O víkendu jsou na programu náročné horské zkoušky.
Belgičan Remco Evenepoel se nedávno dostal do středu pozornosti na Tour de France 2024 poté, co kritizoval svého soupeře Jonase Vingegaarda za nedostatek odvahy během nedělní etapy. Vingegaard odmítl spolupracovat s Evenepoelem a obhájce titulu Tadej Pogačar se stal hlavním beneficientem jejich rivalství.
Evenepoel, který se vrací po zranění, kritizoval Vingegaarda za to, že se neúčastnil úniku, který by mohl rozhodnout o první trojici Tour de France již na začátku závodu. Vingegaard se bránil tím, že se soustředil na to, aby neztratil kontakt s hlavními favority a odmítl riskovat prohru.
Pogačar, který je jedním z hlavních favoritů na celkové vítězství, uznal Vingegaardovu formu a vyjádřil respekt k jeho výkonu. Vingegaard naopak zdůraznil, že není ve své nejlepší formě kvůli nedostatečnému tréninku po zranění.
Rivalita mezi cyklisty přináší do závodu napětí a zajímavost, ale zároveň se odehrává v rámci sportovních pravidel a fair play. Po dojetí cíle 11. etapy se cyklisté navzájem pozdravili a gratulovali si k výkonům.
Tour de France 2024 nabízí dramatické souboje a vyrovnané boje o vítězství. Před vjezdem do Pyrenejí je pořadí velmi těsné, s Pogačarem v čele, následovaným Evenepoelem a Vingegaardem. Před pelotonem jsou náročné horské etapy, které mohou rozhodnout o konečném vítězi.
Celkově je Tour de France 2024 plná napětí, dramatických momentů a nečekaných zvratů. Fanoušci mohou očekávat další vzrušující etapy a boje o vítězství na jednom z nejprestižnějších cyklistických závodů na světě.
