Bylo také řečeno, že Češi jsou teď kanadskou nemesis.
Aby ne, dvě po sobě jdoucí vyřazení gólem v poslední minutě čtvrtfinále se skousávají těžko. Češi navíc porazili Kanaďany třikrát z posledních pěti soubojů na juniorském MS. V dřívějších letech nemyslitelné.
„Češi znovu ožívají jako hokejová velmoc,“ napsal Scott Wheeler z deníku The Athletic. „Jejich junioři budou počtvrté v řadě bojovat o medaili z MS, mohou získat třetí cenný kov za sebou. To se jim od dob Československa nepovedlo,“ připomněl.
Zato Kanada prožívá obrovské zklamání. Aby chyběla mezi nejlepší čtyřkou dvakrát po sobě, to se jí stalo poprvé od roku 1981. Ještě k tomu doma v Ottawě, kde její zápasy sledovalo živě více než 18 tisíc diváků.
Už ve skupině přitom přišel historický krach s Lotyši.
„Kdybych věděl, co mám udělat jinak, udělal bych to,“ krčil po vyřazení bezmocně rameny kanadský trenér Dave Cameron.
Už před čtvrtfinále byly tématem časté kanadské tresty. Proti Česku si domácí mladíci neodpustili pět dvouminutových faulů a Cole Beaudoin byl po zásahu kolenem proti Petru Sikorovi vyloučen do konce zápasu. Rozhodující gól 39,4 sekundy před koncem přišel z přesilovky.
Pohled do statistik – Kanada je se 113 trestnými minutami jasně nejvylučovanějším týmem turnaje. Druhý Kazachstán jich má 79.
Novinář Alex Adams z webu Sportsnet narážel také na to, že Kanaďané po porážkách s Lotyši a USA ve skupině netrénovali a totéž platilo v den čtvrtfinálového zápasu proti Česku.
„Byli jsme vyčerpaní,“ odpovídal kouč Cameron. „Takové zdůvodnění je u týmu složeného z teenagerů zvláštní,“ reagoval Adams ve svém textu.
Stejně jako jeho kolegové spekuloval i o kanadské nominaci na turnaj nebo o tom, zda trenér Cameron dostatečně nasazoval do hry největší hvězdu, sedmnáctiletého Gavina McKennu.
Mladý tahoun hledal po vyřazení slova jen těžko. „Je to nejhorší pocit na světě. Někdy je prostě hokejový bůh na druhé straně,“ soukal za sebe.
„Samozřejmě nás to bolí. Myslím, že třetí třetina byla naše nejlepší na turnaji, ale někdy vám nepřejí odrazy. Měli jsme mnoho šancí, jenže jsme nedokázali najít cestu do branky,“ popisoval další útočník Tanner Howe.
Ve studiu hlavního vysílatele TSN se řešili také rozhodčí, konkrétně posouzení Beaudoinova faulu na Sikoru v první třetině, po němž pro Kanaďana zápas skončil.
„Nejsem si jistý, jestli to vůbec byl faul, natož aby Beaudoin dostal vyšší trest,“ říkal známý komentátor Bob McKenzie, byť z opakovaných záběrů nemohlo být o faulu kolenem pochyb.
Fanouškům na stadionu se zdálo, že Sikora po zákroku až příliš dlouho ležel na ledě a v dalším průběhu na něho vytrvale a hlasitě bučeli.
„Ocenili to. Zajímavý pocit, vyzkoušel jsem si něco nového. Užil jsem si atmosféru, aspoň o mně věděli,“ usmál se třinecký útočník Sikora, který si ze střetu odnesl nakonec jen „koňara“.
„Fanoušci mu to dali vyžrat,“ reagoval kapitán Eduard Šalé a sám Sikora přiznal, že už také v mobilu na sociálních sítích našel několik nehezkých zpráv. „Něco tam bylo, tak jsem rychle vyjel zpátky. Budu se dívat na jiné věci,“ podotkl Sikora.
Semifinále proti USA čeká Čechy v noci na neděli, znovu v 1:30.
Češi opět potvrdili svou hokejovou sílu na juniorském mistrovství světa, když porazili Kanadu v čtvrtfinále. Tým Kanady prožívá obrovské zklamání, protože se poprvé od roku 1981 nedostal mezi nejlepší čtyři týmy turnaje.
Kanada měla problémy s tresty během turnaje a byla nejvíce vylučovaným týmem s 113 trestnými minutami. Navíc se spekulovalo o nedostatečném tréninku a špatné nominaci na turnaj, což mohlo ovlivnit výsledek zápasu proti Česku.
Po vyřazení se mladý hráč Tanner Howe vyjádřil, že je to pro něj nejhorší pocit na světě a že někdy hokejový bůh není na jejich straně. Fanoušci na stadionu se zajímavě chovali po zákroku na Petra Sikoru, který byl následně bučením doprovázen.
Sikora sám uvedl, že si z toho odnesl pouze „kořist“ a že fanoušci mu dali vyžrat. Na sociálních sítích však zaznamenal i několik nepříjemných zpráv, ale rozhodl se na ně nebrat a soustředit se na další zápasy.
Češi se tak připravují na semifinále proti USA, které se odehraje v noci na neděli. Po třetím cenném kovu za sebou mají šanci na další úspěch a potvrzení své pozice jako hokejová velmoc.
