Každý, kdo v posledních 25 letech přijel na podnik do Indian Wells, věděl, co ho čeká. Sice tvrdý, ale hodně pomalý kurt, na kterém zakončit výměnu dá někdy větší práci než na antuce.
Po čtvrtstoletí ale pořadatelé změnili dodavatele povrchu a v kuloárech se šuškalo o tom, že by mohl hru v „tenisovém ráji“, jak se areálu přezdívá, zrychlit.
Podle některých hráčů se to ale příliš nepovedlo. „Budu upřímný, mám to tady rád, ale kurty mi přijdou snad ještě pomalejší než kdy dřív. Uvidíme, jak se to ohraje v průběhu turnaje,“ uvedl například ruský tenista Daniil Medveděv.
V horkém počasí, které pouštní klima v Kalifornii slibuje, ve vzduchu míčky zrychlují, po dopadu na zem ale zdrsnělý povrch připomínající smirkový papír hru výrazně zpomalí, a to se vyhlášeným ranařům moc nelíbí.
„Kupříkladu dnes mi upadla při tréninku raketa z ruky. Ne že bych ji hodil, prostě mi jen vyklouzla z relativně malé výšky. A ten drsný povrch kurtu úplně roztrhal omotávku rukojeti,“ prohlásil šestý hráč světa.
Na drsný povrch, který rychle ničí balony, upozorňovala i Petra Kvitová v rozhovoru pro Canal+ Sport 2.
„Míče jsou pod dvou gamech úplně chlupaté, skáčou vysoko. Ten povrch je opravdu pořád drsný, jako vždycky býval. Slyšela jsem, že to měli změnit, ale bohužel,“ přiznala Češka.
Téma tenisových kurtů v Indian Wells bylo ústředním zájmem všech novinářů na tiskových konferencích před startem amerického podniku.
A zřejmě nejvtipněji reagovala nasazená mužská jednička, Němec Alexander Zverev.
„Cože? Oni měnili povrch? Měl být rychlejší? To jsem vůbec nezaznamenal, trénuju tu čtyři dny a přijde mi to úplně stejné jako vždycky,“ divil se druhý hráč žebříčku.
To ale nebyla zdaleka jediná věc, kterou Zverev v Indian Wells překvapil. Údiv vyvolal i jeho netradiční trénink servisu na schodech mezi kurty areálu.
Indian Wells, známý také jako „tenisový ráj“, je každoročně hostitelem jednoho z nejprestižnějších tenisových turnajů na světě. Ale letos se na tomto slavném místě odehrává něco neobvyklého – změna povrchu kurtů.
Po 25 letech se pořadatelé rozhodli změnit dodavatele povrchu a mnozí hráči se obávají, že nový povrch je ještě pomalejší než ten předchozí. Tato změna způsobila rozruch mezi tenisovými hvězdami, jako je Daniil Medvedev nebo Petra Kvitová, kteří si stěžují na drsný povrch kurtů, který zpomaluje hru a ničí raketové obaly.
I přesto, že pořadatelé slibovali rychlejší povrch, mnozí hráči tvrdí, že se hra na kurtu vůbec nezměnila. Německá jednička Alexander Zverev dokonce prohlásil, že si nepovšiml žádného rozdílu a trénuje stejně jako v minulých letech.
Téma nových kurtů v Indian Wells bylo také hlavním tématem na tiskových konferencích před začátkem turnaje. A největší pozornost si vysloužil právě Zverev, který překvapil svým netradičním tréninkem servisu na schodech mezi kurty areálu.
Zatím není jasné, jak se nový povrch kurtů projeví během turnaje, ale jedno je jisté – tenisté mají co do činění s novou výzvou a musí se přizpůsobit podmínkám, které jim Indian Wells letos nabízí.
