Dnes se na stadionu Stade de France odehraje finále Světového šampionátu v ragby mezi týmy Nového Zélandu a Jihoafrické republiky. Obě reprezentace jsou velmi úspěšné a mají za sebou několik vítězství na tomto turnaji.
All Blacks, jak se přezdívá týmu Nového Zélandu, zvítězili na šampionátech v letech 1987, 2011 a 2015. Springboks, jak se zase přezdívá týmu Jihoafrické republiky, získali zlaté medaile třikrát, a to v letech 1995, 2007 a 2019. Vzhledem k tomu, že oba týmy jsou z jižní polokoule, hrají proti sobě mimo Světový šampionát jen zřídka. Ve finále se utkaly pouze jednou před 28 lety v Johannesburgu a zápas rozhodlo až prodloužení.
První jihoafrický titul v historii zajistil Joel Stransky, hráč s českými kořeny, který se později za Česko i zahrál v exhibičním zápase. V prodloužení se prosadil ikonickým drop goalem.
Podle sázkových kanceláří jsou lehkými favority Novozélanďané. Specializovaný web Planetrugby.com tipuje jejich vítězství o čtyři body. All Blacks na začátku šampionátu prohráli s domácí Francií a ve skupině prohráli poprvé v historii. Od té doby se ale rozjeli a ve čtvrtfinále porazili světové jedničky Irsko a v semifinále rozdrtili Argentinu.
Jižní Afrika ve skupině prohrála právě s Irskem, ale v play off zvítězila v obou případech o jediný bod. Jak proti Francii, tak proti Angličanům rozhodl fenomenální Handré Pollard, zkušený kopáč a zároveň hrdina finále posledního Světového šampionátu.
Pro Nový Zéland bude důležité hrát disciplinovaně a nedávat Pollardovi, který před turnajem bojoval se zraněným lýtkem, šance z trestných kopů. Otázkou je, jak se Afričané prosadí proti mimořádně pevné obraně All Blacks.
Springboks měli na přípravu před finále o den méně, navíc se v jejich mužstvu řešilo obvinění Mbongeniho Mbonambiho, který měl v semifinále rasisticky urazit Angličana Toma Curryho. Mezinárodní federace World Rugby ale nenašla dostatečné důkazy a jediný specializovaný hráč v týmu Jihoafrické republiky tak o finále nepřijde.
„Jsou to dva úžasné týmy. S dokonalou technikou, fyzikou, statečností i odolností. Mohlo by to být největší finále, jaké ragbyový svět kdy viděl,“ napsal web Planetrugby.com.
Finále bude odvysílat ČT sport, zápasové studio začne již ve 20 hodin.
