Čajkova smrtelná nehoda později přispěla k úpravě hokejových pravidel. Přesněji k tomu, že zakázané uvolnění se píská v době, kdy puk přejde brankovou čáru.
Dříve to bylo tak, že se ho musel bránící hráč ještě dotknout.
Proto při tragickém incidentu v Košicích zlínský bek Čajka spěchal, přestože byl zcela viditelně před domácím útočníkem Antonem Bartánusem a podle dnešního výkladu pravidel by se nejspíš pískal takzvaný hybridní icing.
Bartánus se soupeři snažil nadzvednout hokejku, Čajka najel podle všeho do rýhy v ledu a hlavou napřed se nekontrolovatelně vřítil do mantinelu. Záběry jsou o to mrazivější právě proto, že v souboji zase o tolik nešlo.
Hned na ledě začal boj o život a doktorům z oběma týmů pomáhal také lékař, který byl zrovna náhodou v hledišti košického stadionu. Podařilo se obnovit dýchání a v nemocnici Čajka nabyl vědomí.
Jenomže ani náročná dvouapůlhodinová operace nevedla ke zlepšení zdravotního stavu. Poranění míchy a zlomení dvou krčních obratlů znamenalo ochrnutí celého těla.
Čajka bojoval ještě 40 dní, zemřel 14. února 1990. Rodina se o smrti dozvěděla prostřednictvím telegramu.
Čajka zemřel v pouhých 26 letech, s manželkou Renatou měl pětiletou dceru Markétu. V hokeji měl výborně našlápnuto. S československou reprezentací získal bronz na mistrovství světa 1987 ve Švédsku, ve stejném roce si zahrál na Kanadském poháru.
Na draftu NHL si ho v šestém kole vybrali newyorští Rangers, cesta do zámoří měla být navíc pro rodáka z Českého Těšína po sametové revoluci jednodušší.
Místo toho se v den Čajkova pohřbu sešly tisícovky fanoušků před stadionem ve Zlíně. Tam byla také vystavena rakev, k níž lidé pokládali květiny.
Ještě v roce 1990 se název haly, ve které obránce odehrál pět sezon v československé lize, změnil ze Zimního stadionu Gottwaldov na Zimní stadion Luďka Čajky.
Vedle úpravy pravidla o zakázaném uvolnění (i v mezinárodním hokeji) přišly v československé lize na přetřes nedořešené hráčské pojistky.
„Tragédii vidím i v zabezpečení nás sportovců. Momentálně nejsme pojištění a když se stane podobný případ, je člověk odsouzený na pomoc nejbližších. K některým rozhodnutím přistupujeme v naší republice, až když se stane něco otřesného,“ říkal obránce Jerguš Bača z Košic.
„Měl by být navázán kontakt s naší státní pojišťovnou a okamžitě by měly být dořešeny všechny okolnosti kolem pojištění hráčů. Je to nutné už jen proto, že všichni žádáme od hokejistů sebeobětování a nasazení,“ zdůrazňoval tehdejší trenér národního týmu Pavel Wohl.
Zbytek ligové sezony byl tragédií nepochybně ovlivněn. Košický útočník Bartánus trpěl ještě dlouho psychickými problémy, byť Čajku v souboji nefauloval.
Reportáž o smrtelném úrazu Luďka Čajky a dalších okolnostech:
Lučka Čajka byl mladý talentovaný hokejista, který bojoval o svůj život po tragické nehodě během zápasu za Rangers. Jeho smrt později vedla ke změně pravidel hokeje, konkrétně k zákazu uvolnění se píská v době, kdy puk přejde brankovou čáru.
Před tímto incidentem musel bránící hráč fyzicky dotknout puku, aby se uvolnění zastavilo. Čajka však spěchal a při souboji s domácím útočníkem Antonem Bartánusem došlo k tragické nehodě. Čajka narazil hlavou napřed do mantinelu a utrpěl vážné poranění míchy a zlomeniny krčních obratlů.
Po náročné operaci se Čajkovi nepodařilo zlepšit svůj zdravotní stav a bojoval o život po dobu 40 dní. Nakonec však 14. února 1990 ve věku pouhých 26 let zemřel. Tato tragédie zasáhla nejen jeho rodinu, ale i celý hokejový svět.
Lučka Čajka měl velký potenciál a úspěchy v hokeji. S československou reprezentací získal bronz na mistrovství světa v roce 1987 a hrál také na Kanadském poháru. Byl draftován do NHL týmem New York Rangers a jeho budoucnost v hokeji byla slibná.
Po Čajkově smrti byla jeho památka uctěna změnou názvu haly, ve které hrál, na Zimní stadion Lučka Čajky. Kromě změny pravidel o zakázaném uvolnění se v československé lize také zavedly hráčské pojistky, aby se podobné tragédie mohly předejít.
Tato událost měla hluboký dopad na hokejovou komunitu a připomíná nám důležitost bezpečnosti a ochrany sportovců. Lučka Čajka bude vždy památným jménem ve světě hokeje a jeho tragická smrt připomíná, jak křehký život může být.
