Spolu s play off odehrál ve slavné severoamerické lize přes tisíc zápasů. V barvách Chicaga vyhrál dva Stanley Cupy.
Ve stávající sezoně se však 32letý Saad stal nežádoucím zbožím na soupisce St. Louis Blues, klubu, s nímž v létě 2021 podepsal pětiletou smlouvu na 22,5 milionu amerických dolarů, což dělá roční průměr 4,5.
Saad sice v uplynulých měsících občas zazářil, ale ve 40 ze 43 zápasů vyšel gólově naprázdno. Celkem posbíral – na své poměry – slabých 16 bodů (7+9) a několikrát skončil na tribuně coby zdravý náhradník.
Blues proto zkoušeli amerického křídelníka vytrejdovat. A on sám se tomu navzdory klauzuli o nevyměnitelnosti nebránil.
Ostatní kluby však odrazoval poměrně vysokým platem. Nesáhly po něm ani v momentě, kdy byl při cestě do nižší AHL k mání zcela zadarmo na listině nechráněných hráčů.
Zdálo se tak, že si Saad poprvé od roku 2013 zahraje na farmě.
Přišel ale zvrat.
Angažmá v záložním týmu zkušený útočník odmítl, přestože by mu nadále chodily stejně tučné šeky, a s Blues se na konci ledna dohodl na předčasném rozvázání spolupráce. To znamená, že dobrovolně zahodil zhruba 5,4 milionu dolarů hrubého (víc jak 130 milionů korun).
Online deník The Athletic psal o „šokujícím rozhodnutí“.
Saad se k němu odhodlal, protože chtěl za každou cenu zůstat v NHL a bojovat o Stanleyův pohár.
Nalezení nového angažmá mu netrvalo dlouho. Ještě v lednu podepsal roční kontrakt s Vegas, jedním z nejlepších týmů Západní konference. Pochopitelně za velmi skromných podmínek – ve zbytku sezony inkasuje „jen“ milion dolarů.
„Během kariéry už jsem si vydělal spoustu peněz. Honit se za dalšími mi nepřinášelo štěstí, takže mi přišlo dobré někde začít znovu. V nějakém konkurenceschopném týmu, s nímž můžu zase vyhrát,“ prohlásil dvojnásobný držitel Stanley Cupu.
V sestavě Vegas by zprvu mohl dostat šanci vedle třetího centra Nicolase Roye. První útok vede Jack Eichel, druhý Tomáš Hertl.
Saad radikálním řešením své neutěšené situace navázal na Patrika Berglunda nebo Filipa Zadinu, kteří se v minulosti také vzdali milionů. Byť z trochu jiných důvodů.
Zadinovi šlo o nakopnutí povadlé kariéry, o větší prostor na ledě. Sázka na sebe mu ale nevyšla, prodělal. Po zahození lukrativního kontraktu v Detroitu vydržel v San Jose jen rok, než odešel do švýcarského Davosu, kde se tolik jako v NHL neplatí.
Saad zřejmě také bude ve ztrátě. Aby kompenzoval zrušenou smlouvu, musel by v příští sezoně dostat 4,4 milionu. To se stane jen v případě, že zbytek ročníku odehraje ve velkém stylu.
Jak ale sám podotkl, v kariéře už si vydělal královsky. Pohodlně překročil metu 50 milionů dolarů hrubého.
Hokejový útočník Brandon Saad nedávno šokoval fanoušky svým rozhodnutím zahodit miliony dolarů a opustit tým St. Louis Blues. Saad, který má za sebou úspěšnou kariéru v NHL, se stal nežádoucím hráčem v týmu Blues a rozhodl se ukončit svou smlouvu, i když mu nadále chodily vysoké platby.
Saad, který je známý svými výkony v play off a dvěma vítězstvími Stanley Cupu s týmem Chicago Blackhawks, měl v této sezoně velmi slabé výkony. Ve 40 ze 43 zápasů nedokázal skórovat a celkově nasbíral pouze 16 bodů. Tým St. Louis Blues se proto rozhodl prodat Saada, ale kvůli jeho vysoké platbě nebyl žádný tým ochoten ho přijmout.
Přestože Saad mohl být poslán do nižší soutěže AHL, odmítl tuto možnost a raději ukončil svou smlouvu s Blues. Tím ztratil přibližně 5,4 milionu dolarů hrubého platu. Toto rozhodnutí bylo označeno jako „šokující“ a Saad se bránil tím, že chtěl zůstat v NHL a bojovat o další Stanley Cup.
Nakonec se Saad dohodl na nové smlouvě s týmem Vegas Golden Knights za mnohem nižší plat. I přesto, že bude inkasovat méně peněz, Saad tvrdí, že pro něj není prioritou honba za dalšími miliony, ale spíše možnost hrát ve konkurenceschopném týmu a bojovat o další úspěchy.
Saad tak následoval příklad jiných hráčů, kteří se v minulosti rozhodli zahodit lukrativní smlouvy kvůli lepším sportovním příležitostem. I když to pro něj znamená finanční ztrátu, Saad je odhodlán ukázat své schopnosti na ledě a pomoci týmu Vegas k dalším úspěchům.
