Chorvaty pondělní remíza 1:1 výrazně přiblížila konci na Euru v Německu. Ostřílený záložník litoval inkasovaného gólu v samém závěru. Stejně jako trenér Zlatko Dalič nechápal, proč se nastavovalo osm minut. Vzhledem k pravděpodobnému konci Chorvatů na turnaji se hráč Realu Madrid nevyhnul otázce ohledně další profesní budoucnosti.
V jednu chvíli si vzal do ruky mikrofon novinář soupeře a začal pohnutě Modrićovi děkovat. „Dobrý večer, Luko, jako italský novinář bych vám chtěl poděkovat za vše, co jste předvedl nejen dnes večer, ale po celou vaši kariéru. Opět jste se zapsal jako prvotřídní hráč. Skóroval jste i přesto, že jste promarnil penaltu. Chtěl jsem vám říct jen toto, chtěl bych vás požádat, abyste nikdy neukončil svou hráčskou kariéru, protože jste jeden z nejlepších hráčů, které jsem kdy komentoval,“ prohlásil Ital.
„Moc vám děkuji za tuto nádhernou poctu, z celého srdce vám děkuji. Také bych rád hrál navždy, ale asi přijde čas, kdy budu muset pověsit kopačky na hřebík. Budu hrát dál, nevím, jak dlouho ještě,“ odpověděl Modrić, který potom spiklenecky směrem k novinářům mrkl. Proti Italům tak možná pravděpodobně neměl reprezentační derniéru. „Uvidíme, teď na tyhle příběhy není čas,“ podotkl Modrič.
Držitelé stříbra a bronzu z posledních dvou světových šampionátů směřovali k cenné výhře nad obhájci evropského zlata a postupu do osmifinále. Od 55. minuty vedli zásluhou právě Modriče, jenž se ve věku 38 let a 289 dní stal historicky nejstarším střelcem na Euru. „Nic to pro mě neznamená, když to týmu nepomohlo k výhře,“ řekl Modrič. Střídající Mattia Zaccagni totiž v osmé minutě nastavení vyrovnal, čímž poslal do vyřazovací fáze své mužstvo.
Osm minut? Modrič se vztekal, Chorvaté proklínají rozhodčího. A vyhlížejí krach Česka. (Celý článek s videem zde.)
Italský novinář přemohl emoce a požádal stárnoucího chorvatského fotbalového záložníka Luku Modriće, aby hrál navždy. Tato žádost přišla po pondělní remíze Chorvatů 1:1 na Euru v Německu, která značně přiblížila konec chorvatské účasti na turnaji.
Modrić, který je známý svými skvělými výkony a vůdčími schopnostmi na hřišti, byl po zápase oslovován novinářem soupeře, který mu vyjádřil obdiv a poděkování za jeho dlouholetou kariéru. Ital mu pogratuloval k skórování gólu a požádal ho, aby nikdy neukončil svou hráčskou kariéru, protože je jedním z nejlepších hráčů, které kdy komentoval.
Modrić na tuto poctu reagoval s vděčností a uvedl, že by také rád hrál navždy, ale že přijde čas, kdy bude muset pověsit kopačky na hřebík. Nicméně naznačil, že stále plánuje hrát a není si jistý, jak dlouho ještě bude pokračovat.
Chorvaté vedli v zápase díky gólu Modriće od 55. minuty, ale soupeř v osmé minutě nastavení vyrovnal a poslal tak chorvatský tým mimo vyřazovací fázi turnaje. Modrić se k tomu vyjádřil s lítostí, že jeho gól nepomohl týmu k vítězství.
Celý incident s emocemi italského novináře a reakcí Luki Modriće na jeho žádost o pokračování ve hře ukazuje, jak vášnivý a emotivní může být fotbal a jak silné pouto může existovat mezi hráči, fanoušky a novináři.
