Syn jednoho z nejlepších tenistů české historie Petra Kordy vstupoval mezi dospělou konkurenci za hřmotného halasu celé řady expertů, kteří mu prorokovali budoucnost plnou úspěchu.
„Je to jen otázka času. Seb je kompletní hráč, umí výborně pracovat s hlavou. Když jsem ho viděla hrát poprvé, říkala jsem si, že to není možné. Jako kdyby byl špičkovým tenistou dávno, třeba už v minulém životě,“ prohlásila Martina Navrátilová už v roce 2021.
To byl Sebastian Korda osmifinalistou French Open i Wimbledonu a česko-americká legenda předpovídala, že v následujících dvou sezonách získá svůj první grandslam.
„Američtí hráči jdou nahoru, vzájemně se pohánějí vpřed a letí do špičky. Ale kdybych měl vybrat jednoho, nejspíš bych ukázal na Sebastiana. Je z nich nejmladší, ale bude brzy nejvýš,“ přesvědčeně vyprávěl ještě před dvěma lety John McEnroe.
Budoucnost mu zatím za pravdu nedala. Výše jsou Taylor Fritz, Tommy Paul, Ben Shelton i Frances Tiafoe.
„Věřím, že s jeho výškou, s jeho pohybem a se způsobem, jakým zasahuje míče, bude dominantním hráčem. Myslím si, že tak v 98 procentech svých zápasů bude dominovat,“ hlásil Radek Štěpánek, který synovi svého někdejšího trenéra pomáhal.
Korda je pořád pětadvacátý na světě. I přes táhlou krizi dokáže vždy jednou za čas předvést, čeho je schopen.
Třeba jako v březnu v Miami, kde dokázal dojít mezi osm nejlepších a prohrát až s pozdějším finalistou Novakem Djokovičem.
Jak ukázaly minulé týdny, ani dnes mu mnozí fanoušci neodpustili jeho překvapivá slova z léta 2023. Kordovi se tehdy sebevědomé prohlášení velmi brzy nepříjemně vrátilo a zlomyslnému posměchu kvůli tomu čelí dodnes.
„Na travnatých dvorcích si hodně věřím. Hýbu se opravdu dobře a mám hru, kterou moc ostatních lidí nemá. Jsem agresivní hráč, rád chodím na síť, mám šikovné ruce. V každém případě cítím, že jsem jedním z favoritů Wimbledonu,“ šokoval rodák z Bradentonu na Floridě.
Korda se rozhodl ukázat svaly a to nejen v přeneseném smyslu.
„Nabral jsem od Australian Open několik kilo svalů a tak nějak jsem dorostl do svého těla. Byl jsem velmi hubený a velmi vysoký, teď jsem vystavěl tělo,“ popisoval proměnu, která mu měla pomoci ke grandslamovému titulu.
Citace obletěly svět tenisu, mnozí si klepali na čelo. A brzy bylo ještě hůř.
Kordu tehdy vrátil zpět na zem nevyzpytatelný a na trávě tradičně velmi nebezpečný český tenista Jiří Veselý, kterého Američan schytal do prvního kola londýnského grandslamu.
Veselý, až 521. hráč světa, startující v All England Clubu díky chráněnému žebříčku, vyhrál 7:6, 4:6, 6:2, 6:3. „Četl jsem to jeho prohlášení. Upřímně to je něco, co já bych neřekl. Cesta turnajem je dlouhá a kanonýrů je tady hodně,“ nechápal Čech.
Korda se v následujících letech spíše trápil. I kvůli celé řadě zdravotních problémů, které jeho tenisový vývoj výrazně zbrzdily. Když přijel na Wimbledon loni, znovu se pakoval po prvním kole.
V létě sice zazářil na amerických betonech, na „pětistovce“ ve Washingtonu získal svůj druhý titul a prošel do semifinále Masters v Montrealu. Zase vyletěl na patnácté místo, v říjnu ho ale zastavila operace loktu.
„Strávil jsem strašně moc času bez tenisu. A když jsem hrál, zjistil jsem, že jsem ve spoustě utkání ztrácel svůj vnitřní oheň. Poslední dva roky byly strašně náročné,“ prozradil nyní v Miami s vírou v to, že mu úsměv na tváři tentokrát nějaký čas vydrží.
Antukovou část sezony zahájí na prestižním turnaji v Monte Carlu a v prvním kole ho čeká pikantní souboj. Jeho soupeřem bude Čech Jiří Lehečka, který Kordu loni v australském Adelaide smetl 6:2, 6:1.
Sebastian Korda, syn legendárního českého tenisty Petra Kordy, vstoupil do světa profesionálního tenisu s velkými očekáváními a nadějemi. Mnozí odborníci mu předpovídali skvělou budoucnost a úspěchy na grandslamových turnajích. Martina Navrátilová ho označila za kompletního hráče s výbornou mentální silou a John McEnroe viděl v něm budoucího špičkového tenistu.
Sebastian Korda se rychle dostal mezi elitu světového tenisu a dokázal se prosadit na turnajích French Open a Wimbledon. Avšak i přes slibné začátky se mu zatím nepodařilo dosáhnout svého prvního grandslamového titulu. Na scéně se objevili další talentovaní američtí hráči jako Taylor Fritz, Tommy Paul, Ben Shelton nebo Frances Tiafoe, kteří mu konkurenci ztížili.
Sebastian Korda se rozhodl změnit svůj fyzický vzhled a nabrat svalovou hmotu, aby se připravil na zápasy na nejvyšší úrovni. Jeho prohlášení o tom, že se cítí jako jeden z favoritů Wimbledonu, však vyvolalo smích a posměch mezi fanoušky a soupeři. Jeho slova se mu brzy vrátila zpět na zem, když prohrál s českým tenistou Jiřím Veselým na Wimbledonu.
Sebastian Korda se potýkal s zdravotními problémy, které mu brzdily tenisový rozvoj. I přes obtíže dokázal zazářit na některých turnajích a získat tituly. V současnosti se snaží vrátit zpět mezi světovou špičku a bojovat o další úspěchy na profesionálním okruhu.
Jeho další výzvou bude antuková část sezony, kde ho čekají náročné souboje s elitními hráči. Sebastian Korda věří, že po těžkých obdobích se mu podaří znovu ukázat svůj potenciál a bojovat o vítězství na prestižních turnajích. Jak dopadne jeho souboj s českým tenistou Jiřím Lehečkou v Monte Carlu, zůstává otázkou, kterou fanoušci tenisu sledují s napětím.
