Mezi poslední šestnáctkou výběrů, které usilují o stříbrnou mísu, byste ztěžka hledali větší outsiderky.
Vždyť Slovenky mají v žebříčku pouze jednu hráčku první stovky, v rankingu národů je najdete až na desátém místě.
Přesto už dvakrát zažily obrovskou euforii, když přehrály silný tým USA a pak i houževnaté Australanky.
Zcela nečekaně si tak zahrají o finále proti podobně rozjeté reprezentaci Velké Británie.
„Je to neskutečný pocit, jsem na děvčata velmi hrdý. Pro naši zem to hodně znamená, jsme malý stát a už jsme zdolali dva velké,“ zářil nadšením nehrající kapitán Matej Lipták.
„Potvrdilo se, že máme týmového ducha,“ liboval si.
Celý příběh jejich jízdy přitom začal velkou ostudou pořadatelů v Malaze.
Během čtvrteční bitvy proti Američankám se na světelné tabuli za lavičkou rozsvítila u Slovenska vlajka se špatnou trikolórou. Barvy sice Španělé trefili správné, ale poskládali je v pořadí, které využívá na státním symbolu Srbsko.
Obrázky ze zápasu se pak objevily na sociálních sítích a španělští organizátoři se dostali pod palbu kritiky.
Jejich štěstím bylo, že se Slovenky svými výkony postaraly o euforii, která přehlučela tento přešlap. Zvlášť, když si Rebecca Šramková poradila se světovou jedenáctkou Daniele Collinsovou.
Naprosto suverénní pak bylo jejich počínání proti dalším favoritkám z Austrálie, když Šramková i Viktória Hrunčáková neztratily ani set. První jmenovaná dokonce dovolila jen tři gemy Alje Tomljanovicové.
Slovensko tak dostalo rázem nálepku černých koní a kata grandslamových zemí.
„Holky za poslední roky dobře pochopily, že tahle soutěž není o žebříčku, ale o výkonech na kurtu,“ pochválil Lipták své hráčky.
A seriál bitev proti soupeřkám, které doma mají jeden z podniků velké čtyřky, pokračuje. Nyní je na řadě Velká Británie s bývalou šampionkou US Open v čele Emmou Raducanuovou.
„Pro nás je to vždycky ohromná výzva hrát právě proti těmto zemím. Nikdy nemáme co ztratit, a právě proto si to teď tak užíváme,“ dodala Hrunčáková.
Ve hře je ale i luxusní poklad v podobě prize money. Jako semifinalistky si už slovenské reprezentantky sáhnou minimálně na 960 tisíc dolarů, pro vítězky je přichystáno 2,4 milionu dolarů, tedy asi 57,5 milionu korun.
Slovenské tenistky překvapují na letošním grandslamovém turnaji a postoupily do semifinále, kde se utkají s týmem Velké Británie. I přes své outsiderovské postavení dokázaly porazit silné soupeřky jako tým USA a Austrálie. Jejich cesta na tento úspěch však začala malou kontroverzí, kdy během zápasu proti Američankám byla na světelné tabuli omylem zobrazena vlajka Srbska namísto slovenské trikolóry.
Tento incident však nezastínil skvělé výkony slovenských hráček, zejména Rebecca Šramkové, která porazila světovou jedničku Daniele Collinsovou. Jejich suverénní výkony je dostaly do pozice černých koní turnaje a ukázaly, že na kurtech jsou skutečnými konkurentkami i pro favorizované soupeřky.
Nyní se slovenský tým chystá na souboj s Velkou Británií, která má ve svých řadách bývalou šampionku US Open Emmu Raducanuovou. I přes těžké soupeření si slovenské hráčky užívají každý moment na kurtu a těší se na další výzvy.
Pro slovenské tenistky je však kromě sportovního úspěchu lákavá i finanční odměna. Jako semifinalistky mají nárok na minimálně 960 tisíc dolarů, zatímco vítězky si odnesou 2,4 milionu dolarů. Tato odměna by pro ně mohla být skvělým bonusem k jejich skvělým výkonům na kurtu.
