Verstappen porazil lídra šampionátu Landa Norrise v McLarenu o sekundy a stáhl jeho náskok v čele šampionátu na pouhý bod. Třetí dojel Oscar Piastri v dalším voze stáje McLaren.
„Bylo to těžké. Jel jsem naplno, McLaren na mě hlavně v závěru tlačil. Jsem moc šťastný. Start z pole position mi umožnil vyhrát tenhle závod,“ řekl v cíli vítězný pilot Red Bullu.
Po startu si držitel pole position Verstappen udržel vedení před Norrisem a Piastrim a celou první fázi závodu si držel před oběma McLareny dostatečný náskok.
Před zastávkami v boxech zkusil McLaren na soupeře z Red Bullu drobnou „kulišárnu“.
Norris dostal do rádia informaci, aby zajel do boxů pro nové gumy. Tím se oranžový tým zřejmě snažil rivala přimět k podobnému kroku. Ale Brit nakonec vjezd do boxů minul a celé se to ukázalo jako hra nervů.
O chvíli později už bylo v depu McLarenu rušno, to měnil pneumatiky Piastri.
Verstappen a Norris zajeli k mechanikům ve stejnou chvíli. Při výjezdu z boxů došlo mezi oběma jezdci málem ke kontaktu. Brit skončil na travnaté ploše a tím ztratil důležité sekundy.
Konflikt dvou největších uchazečů o titul skončil na obou stranách bez trestů.
Oba piloti McLarenu zpočátku desetinu po desetině stahovali lídrův náskok. Pak ale začal Nizozemec zajíždět stejné časy a zdálo se, že pronásledovatelům postupně dochází čas.
Deset před koncem se Norris odhodlal k rozhodujícímu útoku na první příčku. Jenže místo toho, aby se dostal na dosah použití DRS, měl v zádech dotírajícího Piastriho.
Verstappen si pohlídal vítězství a oslavil 64. triumf ve formuli 1.
Japonec Juki Cunoda, který před domácí Grand Prix v kokpitu Red Bullu nahradil Liama Lawsona skončil dvanáctý. Od bodované desítky ho dělily čtyři sekundy.
Šampionát pokračuje už za týden Velkou cenou Bahrajnu v Sáchiru.
Velká cena Japonska, závod mistrovství světa vozů formule 1 v Suzuce: 1. Verstappen (Niz./Red Bull) 1:22:06,983, 2. Norris (Brit./McLaren) -1,423, 3. Piastri (Austr./McLaren) -2,129, 4. Leclerc (Mon./Ferrari) -16,097, 5. Russell (Brit./Mercedes) -17,362, 6. Antonelli (It./Mercedes) -18,671.
Nejrychlejší kolo: Antonelli (letos se za něj nedává bod navíc).
Průběžné pořadí MS (po 3 z 24 závodů): 1. Norris 62 b., 2. Verstappen 61, 3. Piastri 49, 4. Russell 45, 5. Antonelli 30, 6. Leclerc 20.
Pohár konstruktérů: 1. McLaren 111 b., 2. Mercedes 75, 3. Red Bull 61, 4. Ferrari 35, 5. Williams 19, 6. Haas 15.
Max Verstappen se stal vítězem Velké ceny Japonska ve formuli 1, když porazil lídra šampionátu Landa Norrise v McLarenu o pouhé sekundy. Tímto vítězstvím stáhl Verstappen Norrisovi náskok v šampionátu na pouhý bod. Na třetím místě dojel Oscar Piastri v dalším voze stáje McLaren.
Verstappen si udržel vedení po startu z pole position před Norrisem a Piastrim a celou první fázi závodu si držel dostatečný náskok. Před zastávkami v boxech se McLaren pokusil znejistit soupeře z Red Bullu drobnou taktikou. Norris dostal do rádia informaci, aby zajel do boxů pro nové pneumatiky, ale nakonec vjezd minul a celé to bylo jen hrou nervů.
Při zastávkách v boxech došlo k napínavé situaci, kdy Verstappen a Norris zajeli k mechanikům ve stejnou chvíli. Při výjezdu z boxů došlo mezi oběma jezdci téměř ke kontaktu, kdy Brit skončil na travnaté ploše a ztratil důležité sekundy.
Konflikt mezi Verstappenem a Norrisem skončil bez trestů pro oba jezdce. Zpočátku se zdálo, že oba jezdci McLarenu stahují náskok lídra postupně, ale nakonec Verstappen začal zajíždět lepší časy a zdálo se, že Norrisovi dochází čas.
Deset před koncem se Norris pokusil o rozhodující útok na první příčku, ale místo toho se musel vypořádat s Piastrim. Verstappen si pohlídal vítězství a oslavil 64. triumf ve formuli 1.
Japonec Yuki Tsunoda, který nahradil Liama Lawsona v Red Bullu před domácí Grand Prix, skončil dvanáctý. Šampionát pokračuje za týden Velkou cenou Bahrajnu v Sakhiru.
Výsledky Velké ceny Japonska:
1. Max Verstappen (Red Bull)
2. Lando Norris (McLaren)
3. Oscar Piastri (McLaren)
4. Charles Leclerc (Ferrari)
5. George Russell (Mercedes)
6. Andrea Antonelli (Mercedes)
Nejrychlejší kolo: Andrea Antonelli
Průběžné pořadí mistrovství světa (po 3 z 24 závodů):
1. Lando Norris
2. Max Verstappen
3. Oscar Piastri
4. George Russell
5. Andrea Antonelli
6. Charles Leclerc
Pohár konstruktérů:
1. McLaren
2. Mercedes
3. Red Bull
4. Ferrari
5. Williams
6. Haas
